شكر السفير السريلانكي لدى البلاد كانديبان بالا سمو الأمير الشيخ مشعل الأحمد، وسمو رئيس مجلس الوزراء الشيخ د. محمد الصباح، ووزير الخارجية عبدالله اليحيا، ووزير الداخلية الشيخ فهد اليوسف، والسفير سميح جوهر حياة، مساعد وزير الخارجية لشؤون آسيا، «لدعمهم ومساعدتهم وتعاونهم المقدم من أجل تعزيز العلاقات التي نسعى معا إلى تطويرها». وفي كلمة ألقاها خلال احتفاله بالعيد الوطني لبلاده، بحضور وزيرة الأشغال العامة وزيرة الدولة لشؤون البلدية نورة المشعان، وبمشاركة حشد كبير من السفراء والدبلوماسيين العرب والأجانب، أكد بالا أن «الكويت تعد موطنا لأكثر من 130 ألف مغترب سريلانكي، ساهموا على مدى السنوات الماضية كقوة دافعة لعلاقاتنا المتعددة الأوجه مع هذه الأمة العظيمة». وأوضح أن «مثل هذا الحضور الكبير لمواطنينا في الكويت يشكل رابطا قويا بين بلدينا اللذين تربطهما علاقات تمتد منذ عام 1971»، لافتا إلى أن «التجارة البينية سجلت بعض الأرقام المحترمة على مر السنين، وتضاعف عدد السياح الوافدين الى بلادنا العام الماضي، كما ارتفعت أعداد العمالة السريلانكية في الكويت». وأضاف أن «الصندوق الكويتي للتنمية الاقتصادية العربية يظل مصدرا مهما لدعم عدد من مشاريع البنية التحتية التي تساهم في التنمية الاجتماعية والاقتصادية لمجتمعنا»، مشيرا إلى تزايد التعاون الثقافي بالتعاون مع المجلس الوطني للفنون والثقافة والآداب على مر السنين، واعتبر أن الثقافة قوة ناعمة، وتلعب دورا رئيسيا في تعزيز العلاقات الدبلوماسية بين البلدين.
